Universität zu Köln

🌍Forschung wirkt für die internationale Klimakooperation
Von der Uni in die Weltpolitik: Professor Dr. Axel Ockenfels zeigt, wie wirtschaftswissenschaftliche Forschung Klimaverhandlungen und CO₂-Preise mitgestaltet – interdisziplinär und international vernetzt.

Mehr dazu ▶️ https://uni.koeln/RDZW5

🌩️ Besser Wettervorhersagen

Wie entstehen überraschend heftige Gewitter oder Starkregen? Um dies präziser vorherzusagen, startet das Projekt VITAL II, eine wissenschaftliche Großkampagne in der Kölner Bucht. Forschende der Universität zu Köln, des Deutschen Wetterdienstes und weiterer Universitäten setzen hier Technologien wie Wetterballons, Drohnen und Satelliten ein, um die kritischen Nahbereiche der Atmosphäre zu analysieren.

„Langfristig tragen die Ergebnisse von VITAL II dazu bei, Wetterwarnungen für Gewitter, Starkregen und andere Extremereignisse zuverlässiger zu machen. Die Messkampagne liefert zudem wichtige Erkenntnisse für zukünftige Beobachtungsnetze und die Nutzung neuer Satellitengenerationen in der Wettervorhersage“, so Professor Dr. Löhnert vom Institut für Geophysik und Meteorologie der Universität zu Köln.

Das Ziel: Durch KI-gestützte Datenanalyse sollen Wettermodelle verbessert werden, damit Warnungen vor lokalen Extremwetterereignissen zuverlässiger werden. Ein wichtiger Schritt für die Klimaforschung und für mehr Sicherheit in unserer Region.

Mehr dazu ▶️ https://uni.koeln/PTMEX

🌩️ Better Weather Forecasts: Cologne Researchers Take a Fresh Look at How Storms and Rain Form

How do unexpectedly severe thunderstorms or heavy rain develop? To predict these phenomena more accurately, the VITAL II project—a large-scale scientific campaign in the Cologne Bay—is launching. Researchers from the University of Cologne, the German Weather Service, and other universities are using technologies such as weather balloons, drones, and satellites to analyze the critical lower layers of the atmosphere.

“In the long term, the findings of VITAL II will help to make weather warnings for thunderstorms, heavy rain and other extreme events more reliable.” According to Professor Dr Löhnert from the Institute of Geophysics and Meteorology at the University of Cologne. “The measurement campaign also provides important insights for future observation networks and the use of new generations of satellites in weather forecasting”.

The goal: To use AI-supported data analysis to improve weather models, making warnings about local extreme weather events more reliable. This is an important step for climate research and for greater safety in our region.

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🌍🤝 Rückblick auf das vierte Forum Nachhaltigkeit

Wie gelingt eine nachhaltigkeitsorientierte und gerechte Zukunft? Mit dieser Frage beschäftigten sich am 16. Juni Studierende, Forschende, Mitarbeitende der Universität sowie erstmals auch externe Gäste beim vierten Forum Nachhaltigkeit.

Unter dem Motto „Sharing a Planet – Sustainability Transitions and Environmental Justice“ diskutierten die Teilnehmenden über Wege zu einer ökologisch und sozial gerechten Transformation. In Keynote-Vorträgen, einer Postergalerie mit vielfältigen Nachhaltigkeitsinitiativen, einer interdisziplinären Podiumsdiskussion und praxisnahen Workshops wurden Perspektiven aus Wissenschaft, Gesellschaft und universitärer Praxis zusammengebracht.

Deutlich wurde: Eine Nachhaltigkeitstransformation gelingt nur durch das Zusammendenken von ökologischer Verantwortung, sozialer Gerechtigkeit und gesellschaftlicher Teilhabe.
Vielen Dank an alle Teilnehmenden, Referierenden und Mitwirkenden für ihre wertvollen Beiträge und ihr Engagement!

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🦠 Der verborgene Reichtum unter unseren Füßen

Erinnert ihr euch noch an den Geruch auf dem Albertus-Magnus-Platz letztes Jahr, der für gerümpfte Nasen sorgte?

Der Grund: Die Bodenplatten wurden entfernt – und darunter brodelte es mikrobiell!

Die Antwort gab Professor Dr. Michael Bonkowski vom Institut für Zoologie. Im aktuellen Unimagazin erklärt er welche Rollen Mikroorganismen in Böden spielen - und das nicht nur in Köln.

Zum Artikel ▶️ https://uni.koeln/TQY8B

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🦠 The hidden riches beneath our feet

Do you remember the smell at Albertus-Magnus-Platz last year that made people wrinkle their noses?

The reason: The floor slabs were removed and the soil under the slabs had undergone microbial Fermentation, which led to the characteristic odour.

Professor Dr. Michael Bonkowski from the Institute of Zoology provided the answer. In the latest issue of Unimagazin, he explains the roles microorganisms play in soil — and not just in Cologne.

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☠️ Tumorzellen zum Zelltod zwingen
Ein Kölner Forschungsteam um Professorin Silvia von Karstedt identifiziert einen neuen Therapieansatz gegen den besonders aggressiven Bauchspeicheldrüsenkrebs. Der Ansatz nutzt eine genetische Mutation aus, um dessen Zellen für das Immunsystem wieder angreifbar zu machen.

Circa 90 Prozent der Pankreaskarzinome tragen Mutationen im KRAS-Gen, die das Krebswachstum antreiben.

Die Forschenden entdeckten, dass KRAS-mutierte Tumorzellen dauerhaft Signale des angeborenen Immunsystems aktivieren. Dadurch werden die Krebszellen auf eine entzündliche Form des Zelltods vorbereitet, die sogenannte Nekroptose. Um zu überleben, sind die Tumorzellen stark auf das Protein Caspase-8 angewiesen, das diesen Zelltod normalerweise unterdrückt. Das Team um von Karstedt konnte in verschiedenen Experimenten mit Mäusen und Organoiden nachweisen, dass wenn Caspase-8 blockiert wird, die Tumorzellen absterben.

„KRAS-mutierte Tumoren besitzen eine bisher unerkannte Achillesferse“, sagt Silvia von Karstedt. „Indem wir die Schutzmechanismen der Krebszellen ausschalten, können wir das Tumorwachstum massiv einschränken.“

Die Ergebnisse sind ein Fortschritt, um neue Therapien für Patientinnen und Patienten mit bislang sehr schlechten Behandlungsmöglichkeiten zu entwickeln.

Mehr dazu 🔗 https://uni.koeln/NCVTK

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☠️ Inducing cell death in pancreatic cancer cells

A research team from the University of Cologne has identified a new approach for treating particularly aggressive pancreatic cancer. It makes use of a genetic mutation that allows the immune system to attack the cancer cells again.

Approximately 90 percent of pancreatic tumours carry mutations in the KRAS gene that drive cancer growth.

The researchers discovered that KRAS-mutated tumour cells continuously activate signals from the innate immune system. This primes the cancer cells for an inflammatory form of cell death known as necroptosis. In order to survive, tumour cells rely heavily on the protein caspase-8, which usually inhibits necroptosis. If caspase-8 is blocked, the tumour cells die.

“KRAS-mutated tumours have a previously unknown Achilles heel,” says Silvia von Karstedt, the senior author of the study. “By switching off the tumour cells’ defence mechanisms, we can significantly kill these tumours.”

Those results could help to develop new therapies for patients who currently have very limited treatment Options.

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📰 https://www.nature.com/articles/s41467-026-73189-8

7:1 - Wer hätte das gedacht?!

2026 ist auch die Fußballmeisterschaft der Künstlichen Intelligenzen.
Forschende der Universitäten Paderborn, München und Köln haben ein Vergleichstool entwickelt, das die Ergebnisse der Fußballspiele der Weltmeisterschaft voraussagt. Dabei werden die Leistungen von verschiedenen Künstlichen Intelligenzen, der Large Language Modells (ChatGPT, Claude etc.), auf den Prüfstand gestellt.

KI-Chatbots klingen bei fast allem selbstsicher. Fußball ist ein harter, öffentlicher Test. Die Spiele stehen fest, die Ergebnisse sind unstrittig, und niemand kennt den Ausgang vorher. Die Forschenden stellen also eine einfache Frage: Können diese Modelle die Ergebnisse von Fußballpartien vorhersagen? Und werden sie besser, wenn sie im Vorfeld der Spiele live nach Informationen im Internet suchen dürfen?

Alle KIs haben gestern auf einen Sieg der deutschen Mannschaft gesetzt. Mit 5:0 war Grok 4.3 am nächsten am tatsächlichen Ergebnis dran.

Die Vorhersagen, die die Systeme treffen, sind ein Forschungsprojekt. Sie sind keine Wettempfehlung.

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7:1 - Who would have thought?!

2026 - The artificial intelligence football championship
Researchers from the Universities Paderborn, Munich an Cologne have developed a comparison tool that predicts the results of the World Cup football matches. The capabilities of various artificial intelligence systems, including large language models (ChatGPT, Claude, etc.), will be put to the test.

AI chatbots sound confident about almost everything. Football is a tough, public test. The matches are fixed, the results are indisputable and nobody knows the outcome ahead of time. So the researchers have one simple question: can these models predict the results of football matches? And will they be better if they are allowed to search for information live on the Internet in the run-up to the games?

All the AIs predicted a victory for the German team yesterday. With a score of 5–0, Grok 4.3 came closest to the actual result.

The predictions made by the systems form part of a research project. They are not intended as betting advice.

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